...Светлое пятно, словно матовый отблеск далекого фонаря, медленно выплыло из-за холма и, разбиваясь на мириады искр, утонуло в розовом облаке цветущих яблонь..

Небесная мистерия

Искры вскоре вынырнули оттуда с ловкостью первоклассных пловцов и превратились в мгновение ока в огненные шары, которые понеслись над селом, догоняя и перегоняя друг друга. Это была сказочная небесная феерия, но Наташа не могла любоваться ею: какой-то безотчетный страх сжимал ее сердце...

Легенды Девичьих Гор

Девичьи Горы - небольшое село в Большеболдинском районе. Про него мало кто знает, но если посчитать, сколько яблонь приходится здесь на каждого жителя, то оно непременно будет первым в Нижегородской области.

Село это получило свое название во времена знаменитого похода Ивана Грозного на Казань. Тогда это была мордовская деревенька, всего несколько дворов. Но народ здесь жил палец в рот не клади. Не приглянулся ему государь-иноверец, который шел покорять соседей-казанцев (с ними мордва поддерживала дружественные отношения), и замыслили лихие люди его убить.

Дочь одного из заговорщиков, совсем еще юная девушка, тайно принявшая православие, села на быстрого коня и помчалась в стан Ивана Грозного, чтобы предупредить его о грозящей опасности. Царь выслушал ее и щедро одарил. Но позарились на те дары завистливые ее родичи, обвинили девушку в предательстве. И порешили, вонзили ей кинжал прямо в самое сердце.

Весть о том злодеянии дошла до государя. Он приказал найти убийц и сурово покарать их, а девушку похоронить с великими почестями. На ее могиле царь повелел насыпать высокий холм - каждый русский воин должен был принести шлем, наполненный землей. И рукотворный (хотя, может быть, и совсем не рукотворный) холм действительно высится над селом - оно находится у его подножия...

Другая версия передается жителями Девичьих Гор из поколения в поколение. Они уверены, что на холме близ села Иван Грозный казнил злодеев-разбойников, которые грабили и убивали мирных людей, сея страх по всей округе. И с тех пор место казни притягивает потусторонние силы. И эта версия выглядит довольно убедительно: во время грозы в вершину холма часто ударяют молнии.

Свет, ведущий в никуда

Странные огни на холме рядом с Девичьими Горами замечены давно. Описывали их в большинстве случаев так: в вечерних сумерках где-то у горизонта неожиданно появляется яркий свет. Он то разгорается сильнее, то меркнет или горит равномерно и потом неожиданно исчезает. При этом в месте интенсивного свечения нет никакого жилья. Тем не менее свет видят все.

- Это душа умершего блуждает у своего дома, - сказала хранительница истории села Ульяна Григорьевна.

В той стороне действительно находится старое кладбище. Здесь наши предки хоронили умерших и сто, и двести, и триста лет назад. Но если преследовать таинственные огни, к ним приблизиться все равно не удается: они перемещаются дальше. Так что, наверное, дело не в кладбище.

За ним - небольшой лесок. Огни, как утверждают старожилы Девичьих Гор, постоянно смешаются к лесу, зависая над деревьями. Что влечет их туда, непонятно. Но так, между прочим, ведут себя и неопознанные летающие объекты, которые тоже наведываются сюда время от времени. Случайно ли это? Или между НЛО и огненными шарами можно поставить знак равенства?

Странные ночные огни не однажды становились причиной дорожно-транспортных происшествий. Их принимали за фары встречных машин, и автомобили попадали в аварию. Но за рулем их были, как правило, чужаки: местные предпочитают ночами никуда не выезжать, да и не выходить из дома.

«Сумасшествие» прадеда Пушкина

Имение в Болдине было пожаловано окольничему Ивану Федоровичу Пушкину, который «не щадя живота своего» выбивал из столицы окопавшихся там поляков. А «на подступах к Москве бился и всякую осадную нужду и голод терпел». Иван Федорович завещал свое имение внуку, Ивану Ивановичу Пушкину. А тот передал его в 1717 году своему ближайшему родственнику - Александру Петровичу Пушкину, прадеду великого русского поэта.

В 1722 году Александр Петрович женился на Евдокии Ивановне Головиной, дочери денщика Петра I. Но брак тот, как проронили тогдашние acтрологи, должен был оказаться несчастливым. Так, собственно, и случилось. Как писал Александр Сергеевич Пушкин в «Отрывках из биографии», Александр Иванович Пушкин «в припадке ревности или сумасшествия зарезал жену, находившуюся в родах».

Но история эта весьма и весьма загадочная, как и огни в Девичьих Горах.

...Шел 1725 год. В Болдино заглянул тесть Александра Петровича, который сообщил о кончине императора российского. Выпили за помин его души. И тут в небе засияли таинственные огни. Бесчисленными шарами проносились они над всей округой, порождая в сердце леденящий ужас. А когда он провожал тестя, из-под копыт лошадей «выбилось какое-то непонятное, кипящее, как вода в котле, фосфорическое зелено-желтое пламя». Оно растеклось по земле, потом стало клубиться и в конце концов облепило всю округу белыми хлопьями, похожими на только что выпавший снег. Внутри этого сияния то и дело вспыхивали искры электрических разрядов, как при коротком замыкании проводов.

Но тогда об электричестве никто не знал. Кучер нахлестывал лошадей, и они неслись как угорелые. И Александр Петрович, как он говорил потом, совсем потерял рассудок. Вернувшись домой, «в припадке беспамятства» убил свою беременную жену, а потом, осознав то, что случилось, «горько рыдал».

Но следствие продолжалось всего несколько дней. В тюрьме Александр Петрович Пушкин неожиданно умер. Надзиратель свидетельствовал, что перед смертью убийца повторял только одну фразу: «Это снова они - шары...»

Приключения Корнея Поливанова

До Великой Отечественной в Большеболдинском районе было 60 мелких колхозов и один совхоз «Большевик». Возделывались зерновые культуры, картофель и конопля. Тогда в Горьковской области не знали, что ее можно использовать как наркотик.

В июле 1935 года колхозник Корней Поливанов оказался на конопляном поле неподалеку от Девичьих Гор. Конопля вовсю цвела. Ее цветки, матерки, как их называли в селе, испускали резкий и неприятный запах. И тут, как потом рассказывал полевод в своей бригаде, появились шары. Появились, в отличие от предыдущих своих визитов, не в сумерках, а среди бела дня.

- Мне тогда всего пять лет было, - говорит Ульяна Григорьевна. - Когда дед (это и был Корней Поливанов) с Колымы вернулся - тринадцать. Дали ему восемь годков сроку за антисоветскую агитацию. Посчитали огненные шары вредной религиозной пропагандой. А вернулся как раз к шубе рукав: сразу же в армию и загремел. А так как я у него любимой внучкой была, он мне все-таки поведал, что с ним случилось.

...Загадочные огни появились на конопляном поле неожиданно. Светящиеся шары были до полуметра в поперечнике и следовали парами. Сначала у деда Ульяны Григорьевны, как он признался, волосы дыбом и шапка торчком, но тем не менее Корней Поливанов как привязанный послушно пошел за ними. Словно его загипнотизировали, сам себя не контролировал.

- Шел долго, - рассказывает Ульяна Григорьевна. - Миновал верхний, суходольный конец села, выбрался за околицу - к ерикам с зарастающими озерцами.

Внезапно Корней Поливанов споткнулся о какое-то бревно. Но это был не ствол упавшего дерева, а большая продолговатая глыба кварца. За ней в земле зияла дыра. Шары, как показалось Поливанову, нырнули в нее и исчезли.

И тут дед Ульяны Григорьевны услышал голос подземного мира. Низкий и густой, он гудел призывно, как колокол, и внушал беспросветный, непостижимый ужас. И Корней Поливанов кинулся бежать. Бежал куда глаза глядят, покуда мог. Но с тех пор обитель огненных шаров никто не видел...

Новое действующее лицо: Наташа

У Наташи Луневой в Девичьих Горах живет тетка, сестра ее матери. На летние каникулы (Наташа учится в МГУ на факультете почвоведения) она уже однажды приезжала сюда. А в прошлом году пришлось брать академический отпуск. Нужно было подлечиться - у нее астма, которая тогда прогрессировала. Врачи порекомендовали для поправки здоровья чистый деревенский воздух. Чего-чего, а его в Большеболдинском районе вдосталь. И девушка вновь оказалась у тетки в Девичьих Горах.

Студентка заинтересовалась необычным явлением. Вопросов скопилось много. Какова природа возникновения огненных шаров, где они рождаются и где «гнездятся»? Что это за провал в земле, который видел Корней Поливанов? Почему там рождаются инфразвуковые колебания пожалуй, только ими можно объяснить густой и низкий «колокольный голос» подземелья?

Наташа поговорила с университетскими спелеологами, на счету которых спуск в семь пещер, находящихся в разных уголках бывшего Союза. Побывали они и в «Трубе в Преисподнюю» (шахта страха), что под Геленджиком, откуда, как утверждали очевидцы, постоянно доносятся вопли и стоны истязаемых в Аду грешников.
- Куда ведет эта «труба», наши ребята и преподаватели так и не выяснили, - рассказывает Наташа Лунева. - В этой пещере действительно бесследно пропадали люди. Но ее «голоса» имеют вполне земное объяснение. Это, как говорят акустики, естественная «флейта Пана»: полость, которая при попадании туда ветра начинает генерировать инфразвуковые колебания. И чем больше ее диаметр, тем «ниже» «контральто» подземелья. Иногда и ветер не нужен. Приземный слой атмосферы непрерывно пульсирует в широком диапазоне частот - это явление называют турбулентностью. И подземная полость превращается в мощный резонатор. Замеры инфразвуковых частот «геленджикской трубы» показали, что они могут достигать 6-8 Герц, то есть представляют смертельную опасность для человека.

Наташа выпросила у своих друзей-спелеологов прибор, который фиксирует инфразвуковые волны, - так называемый феррозонд. Но поиски «дыры Поливанова» успехом не увенчались. Наташа ее не нашла. Впрочем, Ульяна Григорьевна считает, что в тридцатых годах прошлого века ее засыпали.

- Специально трактор пригнали из МТС, - говорит она. - А что делал тракторист, про то ему говорить запретили. Нас же, ребятишек, разогнали по домам и строго-настрого наказали даже носа во двор не высовывать.

У Наташи другое мнение.

- Не исключено, что эта дыра открывается только в определенное время, когда шары вылетают из своего логова и возвращаются в него снова, - считает она.

Дыра ведет в Преисподнюю?

- Так, значит, вы верите, что обитель огненных шаров каким-то образом сообщается с Преисподней? - спросил я студентку. - А сами таинственные огни - это искры адских костров?

- Местные жители верят, - сказала она. - Только они насчет всего этого распространяться не любят. У них тут свое поверье. Дескать, появляются шары накануне какого-то несчастья. Либо кто-то умереть должен, либо заболеть, либо другая беда случится.

Действительно, Ульяна Григорьевна припомнила, что отец ее, накануне того как обнаружил дыру в земле, видел во сне самого Дьявола. Будто стоял он в виде огромного козла на вершине холма, одетый во все черное, а его рога были увиты... колючей проволокой. И что же? Попал отец в лагерь, за колючку. Счастье его, что живым вернулся. И на войне не убили.

Вот и не верь после этого, что огненные шары несчастье предвещают, - заключает Ульяна Григорьевна.

А Наташа Лунева нашла на вершине холма какую-то стекловидную массу.

- Такое ощущение, что это спекшаяся галька, на которую воздействовали сверхвысокой температурой, говорит она. Но откуда взялась такая суперпечка? Как тут не предположить, что камень был расплавлен в Аду?

Сергей Степанов