FW 200 - из пассажирских в бомбардировщики...

Начав в сентябре 1939 г. активные боевые действия, командование немецкого флота сразу осознало необходимость воздушной поддержки не только у берегов, но и в открытом море. Для обеспечения моряков оперативной информацией о противнике начальник штаба Люфтваффе генерал Йешоннек поручил оберст-лейтенанту (подполковнику) Петерсену сформировать авиагруппу дальней морской разведки. Не имея многомоторных военных самолетов, ответственный за заказ авиатехники генерал Удет предложил приспособить для этого четырехмоторный пассажирский лайнер FW 200.

Спроектированный главным конструктором фирмы «Фокке Вульф» К. Танком для перелетов через Атлантику, FW 200V1 совершил первый полет 27 июля 1937 г. и прославился серией рекордов дальности. Возвращаясь из Токио, он разбился, но катастрофа не повлияла на его репутацию, и авиакомпания «Люфтганза» оплатила постройку трех опытных образцов, а затем пяти серийных FW 200А и четырех FW 200В. Получить товар национальный авиаперевозчик не смог — подготовка к войне требовала валюты, и их предпочли перепродать за рубеж.

После визита FW 200V1 в Японию компания «Дай Ниппон Кабушики Кайся» заказала 5 таких лайнеров, но по секретному приложению к контракту один из них должен был быть поставлен в варианте морского разведчика. На строящийся прототип новой гражданской модификации FW 200В-1 поставили пулеметы и аэрофотоаппараты, увеличив запас топлива и взлетный вес, насколько это позволяли четыре мотора BMW 132Н взлетной мощностью 870 л.с. и номинальной — 830 л.с. на высоте 1100 м.

Самолет был облетан в сентябре 1939 г., когда уже шла война, и его реквизировали для разведывательной группы Aufkl. Gr,(F)Ob.d.L подполковника Ровеля, заложив установочную серию дальних разведчиков FW 200С-0. Но Курт Танк считал, что его машина способна на большее.

Первые четыре самолета переделывались из строящихся на экспорт FW 200В и остались чисто транспортными, зато остальные шесть получили и бомбардировочное вооружение. Самолет имел хорошую грузоподъемность, но сделать вырез под бомбоотсек в силовом полу без ослабления жесткости фюзеляжа не получилось, и два замка ЕТС под бомбы калибра 250 кг поставили под консолями крыла, а еще два упрятали во внешние мотогондолы так, что бомбы практически не выступали в поток. По образцу этих самолетов на самом мощном заводе фирмы «Фокке Вульф» в Бремене в 1940 г. было построено 16 дальних морских патрульных бомбардировщиков FW 200С-1 «Кондор», получивших дополнительный отсек в нижней гондоле для маркерной пристрелочной авиабомбы калибра 250 кг. Там же появился дополнительный бак на 900 л бензина, еще 2-3 трехсотлитровые бочки с ручной перекачкой можно было поставить в обитаемой части фюзеляжа. Двенадцать FW 200С-1 составили ядро авиагруппы I/KG 40 подполковника Петерсена, остальные были обычными Не 111Н.


Морской патрульный бомбардировщик FW 200С-1 «Кондор» из группы I/KG 40 на аэродроме Нарвик, Норвегия, 1940 г.

Германия ввела войска в Данию, которая не оказала сопротивления. В тот же день 9 апреля 1940 г. «кондоры» перелетели в Копенгаген и, подвесив по 4 бомбы SC 250, пошли на поиск британского флота, который вез десант в Норвегию. Но противника укрыл туман от самой воды до высоты порядка 600 м, и их перенацелили на поддержку своего десанта, поручив разбомбить важнейшие пункты обороны. 11 апреля началось перебазирование I/KG 40 на аэродром Нарвик в южной Норвегии, но на следующий день один FW 200С пропал. Скорее всего, он просто разбился, но после этого случая посылать «кондоры» на бомбардировку сухопутных целей было запрещено.
Первый результат на море был слабым: 17 апреля летчики KG 40 не смогли попасть в шведский транспорт «Мершайен», который пытался вырваться из обстреливаемого англичанами Нарвика и наскочил на мель. Атака была бессмысленной и бездарной, но команда «торговца» оказалась настолько деморализована, что покинула исправное судно.



Английские истребители 23 апреля сбили первый FW 200, а через два дня пилот-лейтенант Грант-Эде из 263-й эскадрильи доложил, что также сбил «Кондор» у норвежского порта Харштад, сделав всего 25 выстрелов из пулеметов винтовочного калибра своего биплана «Гладиатор». Командир не поверил ему и победу не засчитал, между тем лейтенант Шепке был вынужден сажать поврежденный FW 200С-1 у острова Дюрей — там машина и затонула. Событие это вызвало беспокойство среди экипажей I/KG 40: пулеметы MG 15 калибра 7,92 мм в верхних передней установке «А», в задней «В» и в нижней задней «С», а также 20-мм пушка MG FF в точке «D» в передней части подфюзеляжной «ванны» имели узкие сектора обстрела.

Двадцать пятого апреля «Кондор» впервые потопил судно на ходу: в английский вооруженный траулер НМТ.189 «Брэдмен» попала бомба SD 50, но на этот не слишком престижный трофей претендовала и KG 40, и другие части Люфтваффе. Зато английский вспомогательный крейсер (вооруженный транспорт) «Ван Дик» водоизмещением 13241 т оказался безраздельной добычей FW 200.

Четырех бомб по 250 кг не всегда хватало для судна водоизмещением более 3000 т — и шесть FW 200С-1 были оборудованы под торпеды LT 5f, но результаты испытаний оказались негативными. На машинах с заводскими номерами 0003 и 0005 были установлены замки PVC для двух неконтактных морских мин LMB или одной LMA. Летные данные с такой подвеской упали, а в ходе испытаний борт 0005 был разбит 21 марта 1940 г., но подвеску четырех LMB на части FW 200С-1 и на всех С-2 все же внедрили.


Самолеты FW 200С «Кондор» атакуют конвои вдогон. Снято из передней огневой точки в нижней гондоле

Главным новшеством «двойки» стали моторы Брамо SAM 323R-2 «Фафнир» взлетной мощностью со впрыском водно-спиртовой смеси по 1000 л.с. и боевой у воды 1200 л.с., что позволило довести взлетный вес до 21000 кг. Вместо бомб под мотогондолами можно было повесить еще 2 бака по 300 л бензина, но и с ними при подвеске мин порт Кардиф в Уэльсе оказался на пределе упавшего на 35% радиуса действия самолета. Ухудшились и летные свойства, и 12 июля 1940 г. ночью был сбит экипаж Гауптмана Штетцина, а 24 июля северо-восточнее Белфаста из-за отказа моторов разбился гауптман Ленкен. И хотя в обоих случаях подвеска была не виновата, Петерсен добился разрешения больше с минами не летать. «Кондоры» перелетели на аэродром Бордо — Мериньякна побережье Бискайского залива в оккупированной Франции и 8 августа оттуда впервые ушли в крейсерский поиск. Огибая с юга Британские острова, Исландию и Ирландию, они летели на север и приземлялись на норвежском аэродроме Ставангер, заправлялись, подвешивали бомбы и шли обратно.

Конвои они пока не атаковали, наводя на них субмарины и надводные корабли, предпочитая тех, кто отстал. Обнаружив такую цель, экипаж издали набирал высоту, разворачивался, переводил моторы на малый газ, разгоняясь за счет снижения, и внезапно появлялся над судном на высоте 50-150 м Так 10 августа 1940 г., в 21:50, в Ирландском море «Кондор» бомбил шведский пароход «Варья» (929 т), вышедший из Белфаста. Экипаж доложил, что судно осталось на плаву, но, как оказалось, поврежденный транспорт затонул. Первая же официальная победа в послужном списке «кондора» появилась 25 августа, когда в 450 км восточнее Гебрид четырьмя 250-кг бомбами был потоплен английский пароход «Гоатланд» (3821 т).


Киль этого FW 200С-3 эскадры KG 40 украшали отметки об 11-ти потопленных судах и о 45-ти вылетах на бомбардировку целей в Англии