FW 200 - из пассажирских в бомбардировщики...

Начав в сентябре 1939 г. активные боевые действия, командование немецкого флота сразу осознало необходимость воздушной поддержки не только у берегов, но и в открытом море. Для обеспечения моряков оперативной информацией о противнике начальник штаба Люфтваффе генерал Йешоннек поручил оберст-лейтенанту (подполковнику) Петерсену сформировать авиагруппу дальней морской разведки. Не имея многомоторных военных самолетов, ответственный за заказ авиатехники генерал Удет предложил приспособить для этого четырехмоторный пассажирский лайнер FW 200.

Спроектированный главным конструктором фирмы «Фокке Вульф» К. Танком для перелетов через Атлантику, FW 200V1 совершил первый полет 27 июля 1937 г. и прославился серией рекордов дальности. Возвращаясь из Токио, он разбился, но катастрофа не повлияла на его репутацию, и авиакомпания «Люфтганза» оплатила постройку трех опытных образцов, а затем пяти серийных FW 200А и четырех FW 200В. Получить товар национальный авиаперевозчик не смог — подготовка к войне требовала валюты, и их предпочли перепродать за рубеж.

После визита FW 200V1 в Японию компания «Дай Ниппон Кабушики Кайся» заказала 5 таких лайнеров, но по секретному приложению к контракту один из них должен был быть поставлен в варианте морского разведчика. На строящийся прототип новой гражданской модификации FW 200В-1 поставили пулеметы и аэрофотоаппараты, увеличив запас топлива и взлетный вес, насколько это позволяли четыре мотора BMW 132Н взлетной мощностью 870 л.с. и номинальной — 830 л.с. на высоте 1100 м.

Самолет был облетан в сентябре 1939 г., когда уже шла война, и его реквизировали для разведывательной группы Aufkl. Gr,(F)Ob.d.L подполковника Ровеля, заложив установочную серию дальних разведчиков FW 200С-0. Но Курт Танк считал, что его машина способна на большее.

Первые четыре самолета переделывались из строящихся на экспорт FW 200В и остались чисто транспортными, зато остальные шесть получили и бомбардировочное вооружение. Самолет имел хорошую грузоподъемность, но сделать вырез под бомбоотсек в силовом полу без ослабления жесткости фюзеляжа не получилось, и два замка ЕТС под бомбы калибра 250 кг поставили под консолями крыла, а еще два упрятали во внешние мотогондолы так, что бомбы практически не выступали в поток. По образцу этих самолетов на самом мощном заводе фирмы «Фокке Вульф» в Бремене в 1940 г. было построено 16 дальних морских патрульных бомбардировщиков FW 200С-1 «Кондор», получивших дополнительный отсек в нижней гондоле для маркерной пристрелочной авиабомбы калибра 250 кг. Там же появился дополнительный бак на 900 л бензина, еще 2-3 трехсотлитровые бочки с ручной перекачкой можно было поставить в обитаемой части фюзеляжа. Двенадцать FW 200С-1 составили ядро авиагруппы I/KG 40 подполковника Петерсена, остальные были обычными Не 111Н.


Морской патрульный бомбардировщик FW 200С-1 «Кондор» из группы I/KG 40 на аэродроме Нарвик, Норвегия, 1940 г.

Германия ввела войска в Данию, которая не оказала сопротивления. В тот же день 9 апреля 1940 г. «кондоры» перелетели в Копенгаген и, подвесив по 4 бомбы SC 250, пошли на поиск британского флота, который вез десант в Норвегию. Но противника укрыл туман от самой воды до высоты порядка 600 м, и их перенацелили на поддержку своего десанта, поручив разбомбить важнейшие пункты обороны. 11 апреля началось перебазирование I/KG 40 на аэродром Нарвик в южной Норвегии, но на следующий день один FW 200С пропал. Скорее всего, он просто разбился, но после этого случая посылать «кондоры» на бомбардировку сухопутных целей было запрещено.
Первый результат на море был слабым: 17 апреля летчики KG 40 не смогли попасть в шведский транспорт «Мершайен», который пытался вырваться из обстреливаемого англичанами Нарвика и наскочил на мель. Атака была бессмысленной и бездарной, но команда «торговца» оказалась настолько деморализована, что покинула исправное судно.



Английские истребители 23 апреля сбили первый FW 200, а через два дня пилот-лейтенант Грант-Эде из 263-й эскадрильи доложил, что также сбил «Кондор» у норвежского порта Харштад, сделав всего 25 выстрелов из пулеметов винтовочного калибра своего биплана «Гладиатор». Командир не поверил ему и победу не засчитал, между тем лейтенант Шепке был вынужден сажать поврежденный FW 200С-1 у острова Дюрей — там машина и затонула. Событие это вызвало беспокойство среди экипажей I/KG 40: пулеметы MG 15 калибра 7,92 мм в верхних передней установке «А», в задней «В» и в нижней задней «С», а также 20-мм пушка MG FF в точке «D» в передней части подфюзеляжной «ванны» имели узкие сектора обстрела.

Двадцать пятого апреля «Кондор» впервые потопил судно на ходу: в английский вооруженный траулер НМТ.189 «Брэдмен» попала бомба SD 50, но на этот не слишком престижный трофей претендовала и KG 40, и другие части Люфтваффе. Зато английский вспомогательный крейсер (вооруженный транспорт) «Ван Дик» водоизмещением 13241 т оказался безраздельной добычей FW 200.

Четырех бомб по 250 кг не всегда хватало для судна водоизмещением более 3000 т — и шесть FW 200С-1 были оборудованы под торпеды LT 5f, но результаты испытаний оказались негативными. На машинах с заводскими номерами 0003 и 0005 были установлены замки PVC для двух неконтактных морских мин LMB или одной LMA. Летные данные с такой подвеской упали, а в ходе испытаний борт 0005 был разбит 21 марта 1940 г., но подвеску четырех LMB на части FW 200С-1 и на всех С-2 все же внедрили.


Самолеты FW 200С «Кондор» атакуют конвои вдогон. Снято из передней огневой точки в нижней гондоле

Главным новшеством «двойки» стали моторы Брамо SAM 323R-2 «Фафнир» взлетной мощностью со впрыском водно-спиртовой смеси по 1000 л.с. и боевой у воды 1200 л.с., что позволило довести взлетный вес до 21000 кг. Вместо бомб под мотогондолами можно было повесить еще 2 бака по 300 л бензина, но и с ними при подвеске мин порт Кардиф в Уэльсе оказался на пределе упавшего на 35% радиуса действия самолета. Ухудшились и летные свойства, и 12 июля 1940 г. ночью был сбит экипаж Гауптмана Штетцина, а 24 июля северо-восточнее Белфаста из-за отказа моторов разбился гауптман Ленкен. И хотя в обоих случаях подвеска была не виновата, Петерсен добился разрешения больше с минами не летать. «Кондоры» перелетели на аэродром Бордо — Мериньякна побережье Бискайского залива в оккупированной Франции и 8 августа оттуда впервые ушли в крейсерский поиск. Огибая с юга Британские острова, Исландию и Ирландию, они летели на север и приземлялись на норвежском аэродроме Ставангер, заправлялись, подвешивали бомбы и шли обратно.

Конвои они пока не атаковали, наводя на них субмарины и надводные корабли, предпочитая тех, кто отстал. Обнаружив такую цель, экипаж издали набирал высоту, разворачивался, переводил моторы на малый газ, разгоняясь за счет снижения, и внезапно появлялся над судном на высоте 50-150 м Так 10 августа 1940 г., в 21:50, в Ирландском море «Кондор» бомбил шведский пароход «Варья» (929 т), вышедший из Белфаста. Экипаж доложил, что судно осталось на плаву, но, как оказалось, поврежденный транспорт затонул. Первая же официальная победа в послужном списке «кондора» появилась 25 августа, когда в 450 км восточнее Гебрид четырьмя 250-кг бомбами был потоплен английский пароход «Гоатланд» (3821 т).


Киль этого FW 200С-3 эскадры KG 40 украшали отметки об 11-ти потопленных судах и о 45-ти вылетах на бомбардировку целей в Англии

Созданный для истребителей колиматорный прицел Revi 12 был хуже стандартного бомбардировочного Lotfe 7, но и с ним с малых высот точность бомбометания у вышколенных экипажей FW 200С достигала 50%. В августе-октябре 1940 г. пилоты «кондоров» топили по два судна в месяц, а в ноябре они пустили на дно пять, к концу года уничтожив 14 транспортов, вспомогательный крейсер и 3 вооруженных траулера.

Проблемой оставалось недостаточно эффективное наступательное вооружение: вспомогательный крейсер, 24 транспорта, 1 танкер и 3 мелких судна оказались лишь повреждены. Выдержали удары «кондоров» и смогли остаться на плаву танкер «Коранда» (7503 т), транспорты «Суссекс» (11603 т), «Оронси» (20043 т) и другие. Но не все они дошли до портов: 26 октября 1940 г. самый большой английский транспорт, мобилизованный лайнер «Эмпресс оф Бритн» водоизмещением 42438 т, был атакован лейтенантом Берхардом Хопе западнее залива Донегол-Бей (Ирландия). Горящее судно остановилось, но радиограмму Хопе принял командир субмарины U-32 Йениш, который и добил эту самую крупную мишень за всю войну.


Верхняя установка Fw 19 с пулеметом MG 15 (точка «А») и нижняя с пушкой MG FF — точка «D» на самолете FW 200С-3 «Кондор»

На следующий день, 27 октября, «Кондор» впервые атаковал не одиночную цель, а конвой, повредив транспорт «Альфред Джонс». Экипаж доложил, что самолет может эффективно уклоняться от зенитного огня, и командование эскадры решило, что пора выходить на большую охоту. В ответ в Исландии появились английские самолеты, а на транспортах стали ставить зенитки, и к концу 1940 г. эскадра потеряла 10 «кондоров», четыре из которых было сбито истребителями, два — зенитками противника и один — своими по ошибке, еще два FW 200 пропали без вести.

В конце августа 1940 г. эскадра KG 40 выполнила первые налеты на английские города Ливерпуль, Биркенхед и Глазго. Экипажи попытались летать с увеличенной до 2 т нагрузкой (по две фугасные бомбы SC 500 и SC 250 плюс две зажигательные Flamm 250), но вылеты группами до 3-х машин все равно были менее эффективны, чем массированные налеты Не 111, и участие FW 200 в Битве за Англию завершилось в ночь на 29 ноября. В наступавшем 1941 году эскадра получила приказ блокировать снабжение Великобритании морем.

Неудача в Битве за Англию побудила Гитлера отказаться от продолжения бомбардировок в пользу морской блокады. Геринг терял былой авторитет, в фавор вошел командующий подводным флотом Дениц, и 6 января ряд частей и соединений Люфтваффе, в т.ч. и эскадру KG 40, передали в подчинение морякам, создав оперативное командование «Атлантика», которое возглавил оберст-лейтенант Харлингхазен.


Верхняя турель Fw 19 самолета FW 200С «Кондор» с крупнокалиберным пулеметом MG 131

Заводу в Бремене в 1940 г. поручили увеличить выпуск истребителей, а сборку FW 200 передали в Котбус, подключив к выпуску отдельных агрегатов другие фирмы. Новая модификация FW 200С-3 получила усиленные фюзеляж и крыло, были переделаны мотогондолы, на борту появились дополнительная KB-рация, радиопеленгатор, позволявший определять направление на радиостанции противника, радиовысотомер, система слепой посадки и ответчик «свой-чужой». Под внешними мотогондолами и под консолями крыла установили более грузоподъемные бомбодержатели PVC 1006L, а в «ванне» под фюзеляжем наряду с кассетами под мелкие бомбы — пару замков ETC 500/IX, с которыми максимальная нагрузка достигла 5400 кг при частичной заправке. На месте старой установки «А» за кабиной летчиков появилась турель Fw 19 с круговым обстрелом, еще два пулемета MG 15 поставили в окнах фюзеляжа, а носовую точку «D» заняла новая пушка MG 151/20. Места летчиков и стрелков прикрыли броней. Всего было построено 52 таких самолета, часть из них получили дальнейшие заводские доработки, обозначенные литерой U.

Главным отличием FW 200C-3/U1 и U4 стала возможность подвески торпеды. Семь таких машин поступило на вооружение группы II/KG 40, их экипажи обучались в Италии на полигоне Гросетто до апреля 1942 г., но с торпедами так и не летали. Фактически преимуществом комплекта U-1 остался только увеличенный запас топлива, a U-4 — гидравлическая турель HDL 151 с пушкой MG 151/20 в позиции «А», такое же орудие ставили и в носовой точке «D». Мощь огня увеличилась, но скорость упала на 25-30 км/ч. Комплект U2 предусматривал установку бомбардировочного прицела Lotfe 7D вместо Revi, с которым среднее отклонение при сбросе бомб с высоты 3000-4000 м уменьшилось до 20-30 м. На FW 200C-3/U2 вернулись к установке компактной верхней башни Fw 19, а в точке «D» из-за нехватки места под новый прицел пришлось поставить крупнокалиберный пулемет MG 131. На FW 200C-3/U3 появились пулеметы MG 131 и на позиции «А» в электрической турели EDL 131, и в стандартной задней установке «В». С такой техникой эскадра KG 40 вступила в новый 1941 год.


Самолет FW 200С «Кондор» после боевого вылета, лето 1941 г. Предположительно это FVV 200C-3/U2 G8+AB. Werk. Nr. 0043, который 18 июля 1941 г. будет сбит

Девятого февраля подводная лодка U-37 увидела суда, вышедшие из Гибралтара. Они не пошли как обычно — большим крюком на запад, обходя опасные воды у французского побережья, а сразу повернули на север. Командир U-37 сделал все, что смог — потопил два транспорта и постоянно сообщал координаты и курс конвоя H.G. 53 в штаб, нахально следуя за ним на расстоянии прямой видимости. Но в Лориэне не оказалось ни одной лодки, готовой выйти в море, и тогда на перехват поднялись пять FW 2000-3, ведомые командиром II/KG 40 гауптманом Ф. Флигелем. Благодаря постоянной связи с U 37, они четко вышли на конвой и снизились до бреющего. Флигель с дистанции 400 м первым атаковал четырьмя SC 250 и обстрелял загоревшийся транспорт. Шедший за ним Хопе в первом заходе сбросил две бомбы, затем вернулся и атаковал другую цель, добившись 100% попаданий! Обер-лейтенант Шлоссер попал дважды. Экипаж обер-лейтенанта Бухгольца видел только близкие разрывы своих бомб у борта транспорта, но тому хватило и этого. И только новичок лейтенант Э. Адам, делавший первый боевой вылет на FW 200, промазал и попал под зенитки шлюпа «Дептфорд» и транспорта «Вантеллис». На горящем FW 200С-2 он дошел до португальского берега, приводнившись без жертв на борту.

В тот день FW 200 потопили английские транспорты «Варна» (1541 т), «Британник» (2490 т) и «Джайра» (1759 т), датский «Дагмар I» (2471 т) и норвежский «Тейо» (967 т). Девять кораблей охранения ничего не смогли сделать, конвой распался, и, воспользовавшись этим, субмарина U 37 потопила свой третий транспорт, еще один попался на прицел тяжелому крейсеру «Хиппер».


Морской патрульный бомбардировшик FW 200С «Кондор» борт G8+GH — предположительно самолет FW 200C-3/U4 Werk.Nr. 0074 из эскадры KG 40, который погибнет в катастрофе 05.09.41 г.

Теперь панический крик дозорных «Внимание, «Кондор»!» означал для моряков крайнюю степень опасности — и это был пик славы эскадры KG 40. В январе 1941 г. «кондоры» пустили на дно 16 транспортов, 2 танкера и корвет, еще 4 транспорта были повреждены. В следующем месяце число потопленных судов достигло 26-ти, а поврежденных — 12-ти, сама же KG 40 за эти месяцы потеряла только шесть FW 200, из которых сбито было три, два разбились по вине экипажей и один пропал без вести.

Очередная попытка расширить «ареал обитания кондоров» состоялась 26 августа 1941 г., когда по личному приказу Геринга из состава I/KG 40 было выделено 6 боевых и 2 транспортных FW 200 для операций на Средиземном море. Из них сформировали спецкоманду Suez Ekdo, задачей которой была блокада Суэцкого канала. Она была размещена на аэродроме Элевсис в районе Афин и оперативно подчинена командованию X авиакорпуса Люфтваффе. Первую атаку выполнил 3 сентября экипаж майора Майра. В Красном море он нашел одиночный транспорт «Сити оф Окленд» и с высоты 60 м уложил в него три бомбы калибра 250 кг. Это застало англичан врасплох, и они не успели открыть зенитный огонь. Пятого сентября пытались бомбить Порт-Саид, но безрезультатно, при этом один FW 200 был потерян по неустановленной причине.

Еще в 1941 г. на FW 200 пытались ставить радиолокационные станции «Атлас» и «Нептун», но они пока были весьма несовершенны и выпускались штучно. Только в феврале 1942 г. на первых самолетах модификации FW 200С-4 появилась серийная РЛС FuG 200 «Росток» с широким полем обзора и дальностью обнаружения транспорта до 60 км. Но минимальная дальность видения у нее была лишь 5 км, и пока самолет выходил на боевой курс, бомбардир часто терял цель. Локатор FuG 203 «Хохентвиль» имел узкое поле обзора, но контакт с целью сохранялся до дистанции 1,5 км, а максимальная дальность обнаружения судна с высоты 1000 м достигала 100 км, В позиции «А» снова была смонтирована турель HDL151 с пушкой MG 121/20. В точке «D» при установке прицела «Лотфе» ставили пулемет MG 131, а если самолет комплектовался старым «Реви» — пушку MG 151/20.

Первый FW 200С-4 сдали в феврале 1942 г., и до конца года их выпустили 84 штуки. Наряду с KG 40 самолеты этого типа пошли в бомбардировочную группу II/KG100 и в разведывательные эскадрильи. Возможности поиска целей стали существенно шире. Именно FW 200С из 3/KG 40 первым обнаружил шедший в Мурманск конвой P.Q. 17, который потом подвергался непрерывным атакам авиации и подлодок и понес тяжелейшие потери.

Но результаты ударных операций оказались слабыми. В 1941 г. «кондоры» уничтожили 65 судов — в т.ч. 55 транспортов и 2 корвета, 26 морских целей были повреждены, причем вооруженный катапультой для запуска истребителей «Спрингбэнк», поврежденный «кондором», добила подлодка U 201. В следующем же году удалось потопить лишь 7 судов, из них 3 мелких, и 1 транспорт повредили.


Ремонт самолета FW 200С-4 эскадры КС 40 на норвежском аэродроме

Угроза, исходящая от FW 200, и неспособность морского командования быстро и адекватно отреагировать на нее вынудила вмешаться лично премьер-министра Черчилля. По его прямому указанию флоту были переданы из состава ПВО дополнительные зенитные орудия, но главное — он заставил штаб ВМС озаботиться созданием новой тактики защиты конвоев. Усиливалось и авиационное прикрытие конвоев, но вклад истребителей в их защиту по-прежнему был слаб: за весь 1941 год летчики сбили только три FW 200С, а зенитчики —15. Три «кондора» англичанам удалось разбомбить на аэродромах Бордо и Лориэн, 4 погибли в авариях и 7 — по неизвестным причинам, скорее всего, не связанным с действиями противника. Зато в следующем году с появлением более мощных палубных и дальних истребителей положение изменилось: за 1942 г. эскадра KG 40 потеряла 20 машин, половина из них была сбита истребителями и патрульными самолетами, 4 —зенитками, остальные пропали без вести.

В конце декабря 1942 г. внезапно была расформирована I/KG 40, а ее 18 самолетов были переданы транспортной группе K.Gr.z.b.V. 200 и направлены на аэродром Сталино (ныне город Донецк, Украина) для снабжения окруженной в Сталинграде армии Паулюса. Половина из них там осталась навсегда.

Январь 1943 года начался для оставшейся на берегах Атлантики 40-й эскадры с неприятностей. Первого числа командир III/KG 40, видно, злоупотребив шнапсом накануне, послал «кондоры» эскадрилий 7 и 8/KG 40 бомбить город Касабланка в Марокко. Эффект оказался лишь моральным (через две недели там должна была состояться конференция глав Великобритании и США), зато зенитки повредили четыре FW 200, два совершили вынужденные посадки в Испании и были реквизированы. Командиру III/KG 40 был объявлен строгий выговор за самоуправство.


FW 200C-3/U2 «Кондор» обер-фельдфебедя Генриха Бляйхерта, сбитый 23.07.41 г. при атаке конвоя O.B. 346 патрульным самолетом «Гудзон» Mk. III из 233-й АЭ RAF. Метеоролог А. Долингер погиб, остальные попали в плен

Пополнение за счет остатков K.Gr.z.b.V. 200 и «кондоров», полученных с завода, позволило увеличить количество FW 200 в 40-й эскадре с 9-ти на 31 января до 39-ти к 20 марта 1943 г. И они попробовали повторить свой успех двухлетней давности: 3-4 марта на выходе из Гибралтара был атакован конвой Х.К. 2, попадание получил французский транспорт «Шатотруа» (4765 т), 14 марта был тяжело поврежден «Дачес оф Йорк» (20021 т), а 19 марта сброшенная «кондором» бомба повредила «Сити оф Кристчерч» (6096 т).

Девятнадцатого марта экипаж FW 200С-4 обер-лейтенанта Шлебаха в Центральной Атлантике увидел одиночное судно, похожее на транспорт. Вопреки инструкции, запрещавшей маловысотные атаки из-за возросших потерь, Шлебах снизился...

В это время на мостике французского эскортного корабля (авизо) «Саворган де Бразза» шел спор командира со старпомом о том, что за самолет к ним приближается. Первый считал, что это противник, второй твердил, что это свой «Либерейтор». В споре победил занимавший более высокую должность, приказав открыть огонь. Шестнадцать зениток калибра от 138 до 20 мм и четыре 12,7-мм пулемета вмиг прервали полет FW 200С с бортовым обозначением F8+IK. А через 5 суток экипаж этого авизо сбил еще один «Кондор»...

Но командир III/KG 40 был настроен решительно: апрель прошел без результатов, зато в мае удалось потопить 2 судна, в июне — 3 и 2 повредить, в июле — 5 и повредить еще 4. Союзники отреагировали на угрозу, перебросив на приморские базы 90 дальних истребителей «Москито», «Бофайтер» и «Мустанг». В июне они сбили 2 «кондора», в июле — 3 и в августе — 1. Казалось, потери были невелики и самолетов хватает, но в августе счет «кондоров» пополнился лишь одним потопленным судном (еще два получили повреждения), в сентябре они повредили английский эсминец «Винчелси», а потопленный транспорт «Форт Бейбайн» (7713 т) оказался последним в 1943 году. В строю в недавнем прошлом элитной группы III/KG 40 почти не осталось летчиков довоенной подготовки — кто погиб, кто ушел на штабную работу, кто продолжал службу в других частях, а молодые оказались не столь способны, — и именно это обстоятельство все объясняло. Командование же считало причиной неудач то, что FW 200С морально устарел, и 3 декабря 1943 г. штаб Командования «Атлантика» запретил их действия в зонах досягаемости истребителей Союзников.

К концу 1943 г. «кондоры» KG 40 потопили 13 судов и еще 11 повредили, но потери над морем составили 22 самолета. Восемь из них пропали без вести, из известных же случаев большинство — восемь — пришлось на долю вражеских истребителей. 3 декабря боевые и разведывательные операции на самолетах FW 200С были полностью запрещены, но заменить их оказалось нечем, и приказ был проигнорирован.

С 1943 г. фирма «Фокке Вульф» была вынуждена сосредоточить все силы на поддержании боевых качеств истребителей FW 190 — и совершенствованием патрульных бомбардировщиков FW 200 почти не занималась. Модификация FW 200С-5 получила противообледенители, обогрев кабин и усиленное оборонительное вооружение, но ударные возможности остались на прежнем уровне.


Носитель крылатых ракет Hs 293А 1 — самолет FW 200С-8 «Кондор», эскадра KG 40, лето 1943 г.

Качественно повысить боевую эффективность попытались за счет оснащения самолета управляемыми по радио крылатыми ракетами Хеншель Hs 293А-1. В конце 1943 г. несколько FW 200C-3U1 и U2 были доработаны подвеской двух крылатых ракет под внешними мотогондолами, а на месте бомбардира появился визир, передатчик FuG 203b «Страсбург III» и пульт с рукояткой-кнюппелем для передачи команд наведения «вверх-вниз» и «вправо-влево» на ракету. Переделанные машины обозначались FW 200С-6, а те, на которых аппаратуру запуска ракет ставили при сборке на заводе — С-8. Они отличались удлиненными внешними мотогондолами, снижавшими сопротивление громоздкой подвески. В конце декабря 1943 г. такие ракетоносцы начали поступать в группу III/KG 40, но в начале 1944 г. завод в Котбусе сдал последние четыре FW 200С-8, прекратив производство «кондоров», которых было построено 267 штук (по другим данным — 263), из них 245 имели ударное вооружение.

В рождество 1943 года линейный крейсер «Шарнхорст» и несколько эсминцев под командованием контр-адмирала Эриха Бея вышли на перехват шедших в СССР конвоев J.W. 55В и R.A, 55А, Чтобы скорее найти противника, Бей приказал разделиться, но сам натолкнулся у мыса Нордкап на севере Норвегии на крейсера «Белфаст», «Шеффилд» и «Норфолк». Англичане засекли его с помощью радара и поразили «карманный линкор» первыми же залпами, Бей ответным огнем повредил «Норфолк» и сделал попытку прорваться к транспортам. В этот момент английский линкор «Дюк оф Йорк» обошел его с юга, отрезав путь к отступлению, крейсера дали по «Шарнхорсту» залп осветительными снарядами, и в 16:50 (была полярная ночь) «Дюк» ударил главным калибром, однако Бей смог увернуться. Целый час он уходил от преследования, но вдруг скорость упала до 8 узлов. Экстренный ремонт позволил увеличить ход до 20 узлов, но этого было уже мало, на «Шарнхорст» набросились линкор, крейсера, эсминцы —и 28 декабря в 19:45 он пошел ко дну...

Когда бой только начинался, на помощь рейдеру подняли четыре «кондора», в том числе FW 200С-6 с парой ракет Hs 293А-1, но применить их он не смог. Эта четверка потеряла одну машину — FW 200С-4 борт F8+KR был сбит английским тяжелым гидросамолетом Шорт «Сандерленд». На следующий день несколько «кондоров» вновь попытались атаковать англичан в том же районе — и снова безуспешно, причем ракетоносец FW 200С-8 борт F8+IR пропал без вести — и опять ни одного успешного пуска ракет так и не удалось сделать.



Десятого февраля 1944 г. тройка FW 200С обер-лейтенанта Мали пошла к Исландии. Этот район кишел истребителями Союзников, но «кондоры» не только приблизились к берегу острова, но и вошли в Сейдис-фиорд, увидев там спокойно плывущий английский танкер «Эль Грильо». Молниеносная атака — и судно водоизмещением 7264 т пошло на дно...
Через два дня немцы попытались провести крупную операцию: по девять FW 200 из III группы и Не 177А из II группы эскадры KG 40 вылетели в Северную Атлантику на перехват конвоев O.S. 67 и К.M.S. 41, но были встречены взлетевшими с конвойного авианосца «Пьюэсер» истребителями «Корсар» и противолодочными самолетами «Эвенджер», которые также имели сильное стрелковое вооружение. Были сбиты два Не 177А и один «кондор», остальные были рассеяны.



Тут продолжение – и об самолете Юнкерс Ju 290…

***